伏羲八卦又有三个层次来表现时间。北方对应冬天,冬天过后万物始生,新的一年就此开始,而南方则象征夏天,夏天过后生命由鼎盛生长开始转为成熟而走向死亡。因此北方之后的一至四卦,都是象征生气的“—”;而过了南方之后的一至四卦,则都是象征成熟的“——”。这样按顺时针转动一圈,即是一年。
东方太阳升起,一天就此开始;西方太阳落下,从此进入夜晚。八卦中间的一层就是用来表示天的,当太阳从东方经过的一至四卦为白天,用表示,而西方以下的一至四卦为黑夜,用“——”表示。
八卦的第三层代表月。月亮由亏到盈,又由盈转亏,正好一个月,八卦也用和“—”来分别代表月亮的盈亏。
这样,年、月、日的周期在八卦中得到了体现。
先天八卦与后天八卦
先天八卦和后天八卦到底有什么区别呢?主要表现在以下两个方面:
在方位上,先天八卦以乾坤定南北,离坎定东西,而后天八卦,则是以离坎定南:震兑定东西。
在表现上,先天八卦主要表现的是,阴阳的消长合璧,自然天为,生生不后天八卦,表现为五行相生、变易发展之道。