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阴阳、太极、四象简说

佚名 著 2024-07-06

阴阳、太极、四象简说

“—”以象阳,以“--”象阴。《庄子•天下》篇:“《易》以道阴阳。”《系辞传》:“一阴一阳之谓道。”虽《易》之经部并无“阴阳”字样,但凡是读过《易经》的人都非常清楚《易经》作者心目中的“阴阳”观念为两个对立的范畴,并知道以“—”表示阳爻,以“--”表示阴爻,整部《易经》实以阴阳相摩相荡而构成其无穷的变化。没有阴阳对立,就看不到《易》象的变化,这是非常显然的。唯《系辞传》尚有“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦”的话。两仪即指阴阳,为大家所公认。

“太极”是什么呢?这当然不是现在大家所见到的圆形的太极图,太极图是宋代周敦颐所画,作《系辞传》时根本没有。我以为所谓太极也就是一画,这一画之中原包含阴阳。原来阴阳浑然不分,所谓“阳与阴在太极中,本是一气”(《大易通解》),我们可以理解为”和“一-”两画的重合。但又“要知阴阳是两非两,是一非一”(《周易像象述》)。人们为了思维的需要,判两而为“两仪”。这所谓“两仪”,只是人们心目中的“两仪”,因为阴阳无不同时存在,即一中有二,二实为一。我们平时把人分为男人女人,并以男代表阳,女代表阴,则只是一种通俗的说法。其实男人本身即包阴阳,女人本身也包阴阳。这是阴阳的大义。而《易经》为何以”象阳,以“一—”象阴?众说纷绘,莫衷一是。有以为是男根女阴者,有以为是算筹者,有以为是土块者,有以为是绳结者,有以为是立土圭而测得之日影者……因为对理解《易经》并无多大关系,笔者以为可以搁起不管。

“四象”是什么?历来解释更多,更分歧:有以七、八、九、六为四象者,有以一、二、三、四为四象者,有以春、夏、秋、冬为四象者,有以实象、假象、义象、用象为四象者,有以象两、象三、象四、象闰为四象者,有以阴、阳、刚、柔为四象者,有以阴、阳、老、少为四象者,有以四营(策法)为四象者,等等,实在不知所云。而且与下文“四象生八卦”接不上头,真可谓莫名其妙。依笔者的理解,当时画卦的圣人,既然能以阴阳两爻画出八卦,那么他在画出八卦以前肯定有一个过程,可以推想,他是先画出如下的四个不同的象:

这才是《系辞传》的所谓“四象”。这四象毕竟太简单了点,不能穷其变化,故叠而成三,始成八卦。画卦者当时肯定为这个新发现而感到惊奇。

笔者早年这一推测,后来看到了明代来知德《周易集注》中的《杂说•四象图》,又看到魏蒸彤《大易通解》中论八卦的象气义理有云:“伏羲画卦时,由太极之一分动静阴阳为一奇一偶,此乾坤之根柢也。各加一奇一偶,而少阴少阳四象得矣,此即水火之根柢也。再各加一奇一偶,而三画之卦备,风雷山泽俱成矣。”①才坚信不疑。