有献不死之药于荆王者[1]，谒者操以入[2]。中射之士问曰[3]：可食乎？曰：可。因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之。是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也。王杀无罪之臣，而明人之欺王。王乃不杀。
[1]荆王：即楚王。
[2]谒者：官名，负责接待宾客与传达国君命令等。操：握持。
[3]中射之士：即中射士。射士，王宫的卫士。
有人给楚王献来不死之药，禀报人员拿了药进宫去。王宫的侍卫问禀报人员说：它可以吃吗？禀报人员回答说：可以吃。侍卫夺过不死之药便把它吃了。楚王大怒，派人去杀侍卫，侍卫托人给楚王解释说：我问过禀报人员，他告诉我可以吃’。所以，我就吃了。这说明我是无罪的，有罪的是禀报人员。再说，有人给大王献来不死之药，我吃了，大王就把我杀死，这药就成了死药。大王杀了无罪之臣，说明有人拿了所谓不死之药’来欺骗大王。楚王于是没有杀侍卫。
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